La Monkey Orchis es parte del género Orchis, que se ha reducido en gran medida a partir de numerosas especies ahora clasificadas en los géneros Anacamptis o Dactylorhiza.

Las orquídeas son orquídeas tuberosas, generalmente tienen dos, lo que les dio su nombre griego Orchis que significa testículo. Uno de los tubérculos permite que la planta crezca mientras que el segundo se forma durante este mismo período y sustituirá al tubérculo original que se marchitará gradualmente al año siguiente. Si desenterráramos una orquídea (cosa que por supuesto lo prohíbo), encontraríamos el tubérculo del año más o menos marchito, el futuro tubérculo de la futura temporada y a veces uno viejo totalmente marchito del año anterior.

Las orquídeas son plantas bastante altas (de 20 a 60 cm), bastante robustas y fáciles de detectar en prados, terrenos baldíos o sotobosque ligero. Los suelos preferidos son generalmente calizos o margosos y bastante secos.

Los sépalos y pétalos laterales se unen formando un “casco”, mientras que el pétalo central (labellum) ofrece una forma bastante compleja que varía de una especie a otra. Tres Orchis son bastante cercanas morfológica y "colorísticamente": Orchis militaris (Military Orchis), Orchis purpurea (Purple Orchis) y Orchis simia (Monkey Orchis). Por tanto, son posibles hibridaciones que no permitirán una identificación segura.

Desde lejos puede confundirse con la Orquídea Militar, pero sus flores tienen un labio particular muy dentado que se asemeja a una forma humana o simia: brazos y piernas largos y delgados e incluso un pene colgante. Su casco y labio están fuertemente teñidos de blanco, pero las “extremidades” están coloreadas.

Particularidad: es una de las raras orquídeas que comienza a florecer desde la parte superior de la inflorescencia. Por último, es su reputación porque, en la mayoría de los casos, es toda la inflorescencia la que florece al mismo tiempo: por lo tanto, hay que estar allí en el momento adecuado para ver sus flores (desde finales de abril hasta mediados de junio). Por tanto, encontraremos un aire vago de un cepillo para biberones (enjuagador de biberones) con su estructura cilíndrica. Forma conservada en la mayoría de los híbridos de los que es padre.

A veces hibridando con Orchis militaris u Orchis purpurea, es especialmente con Orchis anthrophora donde encontraremos formas y colores originales. Como las dos especies tienen una forma de labios similar, es principalmente el color lo que hace que estos híbridos sean interesantes.